Familien Netanyahu. En beretning om en liten og i siste instans til og med ubetydelig episode i historien til en svært berømt familie

 «Viktig og ellevilt. Det litterære vidunderbarnet Joshua Cohen etterlater leseren målløs og vantro i denne bisarre sagaen. [...] Med et skarpt blikk for slike kontraster skriver Cohen seg inn i selskap med store amerikansk-jødiske fortellere som Philip Roth, Woody Allen og Paul Auster. I likhet med dem gir Cohen oss en virkelighetsbeskrivelse som er bisarr, fornøyelig og fengende – og umulig å bli klok på.»

Jon Rognlien, Dagbladet

Familien Netanyahu kan beskrives som en blanding av en collegeroman for voksne og en historisk fantasy, med like deler komikk, satire og underliggende alvor, skrevet med et sjeldent litterært overskudd. Fortellingen utspiller seg mot slutten av 1950-tallet, der Ruben Blum, en enslig jødisk akademiker ved Corbin college, rett utenfor New York, får i oppgave å vurdere og tilrettelegge ankomsten til en polskfødt, Israel-basert akademiker ved navn Benzion Netanyahu. Han ankommer med kone og tre barn, hvorav den ene sønnen heter Benjamin.

Blum er en sekulær jøde og vestlig orientert historiker og akademiker, med amerikansk historie som spesialfelt. I spennet mellom ham og Netanyahus teologiske og skjebneorienterte historieskriving, utfolder Cohen en både opplysende og humoristisk beskrivelse i kollisjonen mellom to verdensanskuelser, der komikk, satire, humor og tragedie er vevet sømløst sammen i et litterært overflødighetshorn av en roman.

Cohen beveger seg fritt mellom fiksjon og fakta i denne romanen. Boken baserer seg på en anekdote fra Harold Bloom (Ruben Blum), som Cohen intervjuet i 2018, der han fortalte om den gang (1959) han var ledsager for en jødisk akademiker ved navn Benzion Netanyahu, som kom på besøk til Cornell University, New York. Med dette som utgangspunkt har Cohen skapt en historisk fiksjon, som blant mye annet også har en kritisk brodd mot samtidens religiøse og politiske landskap.

«I romanen Familien Netanyahu kolliderer diaspora og sionisme, amerikansk og israelsk jødedom, religiøs konservatisme og sekularisme i en hysterisk morsom fortelling. […] Oversetter Preben Jordal har gjort et fabelaktig arbeid i å bevare Cohens språklige utskeielser og endeløse setninger, uten å miste fotfeste eller energi.»

Ragnar Misje Bergem, Vårt Land

«Joshua Cohens roman om sionisme har et overskudd av tankeeggende innsikter. […] Cohen blander fakta og fabulerende fantasi med stor komisk effekt. […] Mye av det fengslende ved Cohens romen, er nettopp at den lar det ultrasionistiske budskapets kraft tre fram. […] en idéroman i ordets rette forstand, og fortjener å leses bredt.»

Elise Winterthun, Klassekampen

«Samtidslitteraturens ­kanskje skarpeste Israel-analyse […] en komisk roman som er skrevet med så mye sårhet og varme at den historiske tragedien aldri mistes av syne.»

Bernhard Ellefsen, Morgenbladet